Chăn thả gia súc trong vườn cây ăn quả hữu cơ: Cải thiện sức khỏe đất và ngăn chặn sâu bệnh

Đại học California (Mỹ) và Trung tâm Hữu cơ Hoa Kỳ đang hợp tác nghiên cứu để giúp những người trồng vườn cây ăn quả hữu cơ kết hợp việc chăn thả gia súc vào các biện pháp canh tác của họ một cách an toàn.

Chăn thả gia súc trong vườn cây ăn quả hữu cơ đang được đầu tư nghiên cứu

Được biết, dự án được tài trợ 2 triệu USD thông qua chương trình nghiên cứu Sáng kiến ​​Khuyến nông và Nghiên cứu Nông nghiệp Hữu cơ của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA).  

Mối quan tâm đến việc chăn thả gia súc trên cây che phủ trong vườn hạt đã tăng lên trong những năm gần đây. Tuy nhiên, cần có những nghiên cứu để xác định cách tốt nhất để cải thiện sức khỏe đất và ngăn chặn sâu bệnh, đồng thời giải quyết những lo ngại về mầm bệnh truyền qua thực phẩm và an toàn thực phẩm. 

Bà Alda Pires, chuyên gia an toàn thực phẩm và nông nghiệp đô thị của Hợp tác xã UC tại trường  Đại học California cho biết: “Nông dân hữu cơ thường tuân theo các tiêu chuẩn của Chương trình Hữu cơ Quốc gia của USDA đối với phân động vật thô, chờ 90 đến 120 ngày kể từ khi bón phân thô vào đất cho đến khi thu hoạch cây trồng”.

“Một nghiên cứu nhỏ đã được thực hiện để xác minh thời gian chờ đợi thích hợp nhằm giảm rủi ro ô nhiễm trong các hệ thống sản xuất cây trồng-chăn nuôi tích hợp. Nghiên cứu này sẽ lấp đầy khoảng trống kiến ​​thức và tạo điều kiện phát triển các hướng dẫn an toàn thực phẩm dựa trên cơ sở khoa học để chăn thả động vật nhai lại trong vườn cây ăn quả”.

Bà Alda Pries cho biết, đây là một dự án kéo dài 4 năm. Các nhà khoa học sẽ nghiên cứu các vườn hạnh nhân, quả óc chó và quả hồ trăn hữu cơ ở hai vùng trồng hạt riêng biệt ở California gồm: Thung lũng Sacramento và Thung lũng San Joaquin. Các nhà khoa học sẽ đánh giá tác động của việc chăn thả gia súc trong vườn cây che phủ đối với quần thể vi khuẩn, sức khỏe đất, kiểm soát sâu bệnh và kinh tế.

Phó Giáo sư Amelie Gaudin,  Trưởng Khoa Sinh thái nông nghiệp tại Đại học Californiacho biết: “Người trồng đã liên tục nâng cao nhu cầu về tác động của việc chăn thả đến lượng dinh dưỡng sẵn có trong quá trình phát triển của cây, cũng như tiềm năng của các yếu tố sinh học, vật lý và hóa học cho sức khỏe của đất”.

Trong khi đó, chăn thả gia súc có thể tạo cơ hội để nhanh chóng tăng cường lượng nitơ mà thực vật và vi khuẩn có thể sử dụng . PGS Gaudin cho biết: "Dự án này sẽ giúp người trồng phát triển ngân sách nitơ cho các hệ thống đa dạng hơn và định lượng các lợi ích bổ sung cũng như sự đánh đổi tiềm năng đối với sức khỏe của đất, chẳng hạn như độ nén và độ mặn để hướng dẫn phát triển các biện pháp quản lý tốt nhất”.

Ông Houston Wilson, chuyên gia Khuyến nông Hợp tác xã UC thuộc Khoa Côn trùng học tại UC Riverside, người sẽ nghiên cứu tác động của việc chăn thả gia súc đối với sâu bệnh trong vườn cây ăn quả đưa ra quan điểm: “Sâu cam rốn cho đến nay là loài gây hại có sức tàn phá mạnh nhất đối với quả hạnh nhân và quả hồ trăn. Những con sâu này trú đông trên những quả chưa thu hoạch trong vườn, do đó việc loại bỏ và tiêu hủy những quả còn sót lại trong mùa đông là nền tảng của việc kiểm soát chúng. Trong khi nông dân thường sử dụng máy móc để làm việc này, thì việc chăn thả gia súc có thể là một giải pháp thay thế độc đáo và ít tốn kém hơn, ngoài ra chăn thả gia súc còn tăng sức khỏe đất và kiểm soát cỏ dại”.

Là một phần của dự án, Trung tâm Hữu cơ Hoa Kỳ đã được trao 75.000 USD để hợp tác với Bộ Nông nghiệp và Bộ Tài nguyên thiên nhiên để chỉ đạo các hoạt động tiếp cận giáo dục và khuyến nông quốc gia. Dự án sẽ bao gồm một chiến dịch truyền thông xã hội, hội thảo trên website và các buổi đào tạo cũng như báo cáo kỹ thuật cho người trồng trọt.

Ông Amber Sciligo, Giám đốc chương trình khoa học tại Trung tâm Hữu cơ cho biết: “Nông dân hữu cơ ngày càng quan tâm đến việc học cách kết hợp chăn nuôi vào hoạt động của họ để đạt được độ phì nhiêu và sức khỏe đất tốt hơn. Nghiên cứu này rất thú vị vì nó sẽ khám phá một cách tổng thể những rủi ro và lợi ích tiềm ẩn của chăn nuôi không chỉ đối với sức khỏe đất mà còn kiểm soát sâu bệnh, một dự án liên ngành phù hợp với toàn bộ hệ thống trang trại hữu cơ”.

 Hà Dũng (theo farmprogress)